Covid-19が教えてくれたゴルフの視点

Covid-19（新型コロナウィルス感染症）の流行は２０２０年初頭から世界中の日常を非日常に変え始めました。日本では４月７日に発動された緊急事態宣言が５月２６日には全ての都道府県で解除されました。しかし、６月２日の時点で東京都は早くも感染者の増加傾向を見て警告（アラート）を出しました。新しいタイプの感染症は有効な薬やワクチンが出来ない限り元の状態に戻ることはないのです。

Covid-19の影響は人々の生活の様々な部分に入り込み、生活様式を一変させています。「新しい日常生活」が始まる、と言われてもこれが一体どのようなものなのかまだ誰もわかってはいないと思います。
ゴルフを日常の中に入れている人（ゴルフが仕事の人、ゴルフが趣味の人）にとってこれからのゴルフスタイルがどのようになっていくのか、今回はそれにフォーカスしてみたいと思います。

＊メディアがゴルフを見る目
＊なぜ、メディアはゴルフをネガティブな素材として取り上げるのか
＊そのような視点を持っている人から見るゴルファーの行動は
＊その場でゴルフをしているゴルファーの気持ちは
＊練習場の本心
＊過去にもあったネガティブな報道
＊深いGAPを埋める努力が必要
＊どのようにしたら良いのでしょうか？

メディアがゴルフを見る目

Covid-19が拡散して緊急事態宣言が出された後、感染拡大を阻止するために各自治体は休業を自粛してもらいたい施設、店舗などをリストアップして不要不急の外出の自粛を半ば強制的にお願いしました。
地域のリーダーとしての各知事達は県民の命や生活を守るという大義に多くに人が従いました。
<Stay Home>＜お家にいてね＞のキャッチフレーズとほぼ全てのメディアによる集中砲火的な自粛要請の報道、そして著名人が感染から死亡するというニュースも重なって人々の危機感は急速に浸透し始め、大都市では週末の人出が通常の２０％以下を超える日もありました。

そのような中で自粛要請を聞き入れず幾つかのパチンコ店が営業を行い、その店舗には開店前から営業を知った人が行列ができるほど集まり、開店と同時に店内に入っていく様子がTVや新聞でニュースとして報道されました。

それと同じニュースの中で全ての打席を埋め尽くし、駐車場も満員状態の屋外のゴルフ練習場の風景を取り上げて「不要不急の外出自粛要請が出ている中でゴルフ練習場はこの通り満員状態で営業している」と報道したのです。

営業自粛要請を独自の判断で拒否した（そこには様々な理由があると思います）パチンコ店の状況と自粛要請外のゴルフ練習場に集まる人たちを同じ視点で取り扱ったことはゴルフ関係者にとってはショックな出来事であり、ゴルフというものが一般的にはどのように認識されているかの一面を見ることができたのです。
ゴルフ界としてこの現実は真摯に受け止め、一般の人たちのゴルフを見る目を変えていくことをしない限り日本のゴルフは世界から取り残されていくように見えるのです。

なぜ、メディアは何かあるとゴルフをネガティブな素材として取り上げるのか？

まず、日本のゴルフ人口はどのくらいあるのかを知ってもらう必要があります。２０１６年の社会生活基本調査によると890万人とでています。ゴルフ人口とは何を指してゴルファーとしているかといえば、１年間の間に１回以上ゴルフ場でプレイするか練習場で練習をするかという人をゴルファーとしています。実際よりは大きな数字となる可能性が大きいことと、世界の基準とは違うことを頭に入れておいてください。日本の人口が約１億２６００万人とすると約７％ほどです。

日本のスポーツ人口
https://www.miniyama.net/entry/2018/10/05/060221

すると日本人の９３％の人はゴルフをやらない人たちです。メディアの人も同じ割合だと見ると、彼らがゴルフを見る目はゴルフ関係者が考えるものとは大きな隔たりがあっても不思議ではありません。仮にゴルファーだったとしても始めたばかりや、年に１回ぐらいの方だとゴルフの現状や知識などは乏しいものです。
ゴルフ関係者はゴルフをしない人たちに対して、正しいゴルフの普及や広報活動をする努力をしていても、その方向が違っていたのではないかと思われるのです。ゴルフは他のスポーツと違って２つの側面を持っているところが特異な部分です。一つの側面はスポーツとしてのゴルフであり、もう一つは社交としてのゴルフです。

いずれのゴルフもゴルフ場でプレイし道具も同じものを使うのですが、ゴルフをしない人から見れば両者の区別はつかないものです。むしろ同じに見えていると思います。
ゴルフ場というところはゴルフをする人しか入ることのできない閉鎖された空間で、一部の人たちだけが楽しんでいる特別な遊びの場所、という感覚を持っていると推測できるからです。

そのような視点を持っている人から見たゴルファーの行動は

ほとんどの人たちが外出の自粛を求められ、家の中で我慢している最中に家を出てゴルフの練習とは、何を考えているのか？「お家にいてね」の意味が分かっているのだろうか？

ゴルフは不要不急のものなのに、我慢ができないゴルファーという人たちは自己中心的な輩が多い、という他の多くの店は営業を自粛して売り上げもなく、今後の支払いや従業員の生活、会社自体の存続の危機が迫り不安が拡大していく中で、優雅にゴルフをしている、生活に困ることのない人はいいよな、という視線。
我々とは別世界の人たち、という冷めた空気も漂っている。

このような人たちの思いを代弁するような形での報道だったと見ます。
ゴルフをしない人たち、現状に苦しんでいる、大変な思いをしている人たちからすれば理解出来るものかもしれません。

その場所でゴルフをしているゴルファーの気持ちは

いつもの仕事場でなく家でのテレワーク、リモート会議に追われ、しかも家族がいる中での仕事はストレスが想像以上にきつく、体を動かさないと心身ともに参ってしまう。

スポーツジムやプールは閉鎖が続き、近くの公園はいつもより人が多くとてもストレス解消にはならないだけでなく感染も心配だ。せめてゴルフ練習場が空いているなら体を動かしリフレッシュしたい。

ゴルフ練習場やゴルフ場は屋外であること、ソーシャルディスタンスも配慮されているし３密でもない。ウォーキングやジョギングそして自転車などは運動不足を解消できるし精神的にもリラックスできるので推奨している。
ゴルフもそれと同じものだ、だから練習場に行こう。

ゴルファーなら十分理解出来る部分でもあるのです。

ゴルフ練習場の本心

練習場も休業自粛要請の対象から外れているからといって積極的には営業しようとは思っていないのです。むしろこのような状況の中、通常営業をすることは難しく、練習場協会などが作成した独自のガイドラインに沿って営業するものの、顧客や従業員から感染者が出た場合、即休業となり、その後の営業にも大きなリスクがある。しかも、従業員の健康を考えると色々な場所から人が集まるだけに絶えず不安の中で業務を遂行するストレスも相当高いのでできれば休業したい。

室内のゴルフ練習場が休業を余儀なくされている中、ストレスや運動不足を抱えるゴルファーの受け皿として営業すべきという顧客からの強いリクエストもあり、一方で練習場で仕事に従事している人の多くはパートやフリーランスのプロゴルファーがほとんどという現状があります。彼らの生活を考えると休業は彼らの生活まで奪ってしまうというジレンマもあるのです。

過去にもあったネガティブな報道

それは２００１年２月、愛媛県の海洋高校実習船「えひめ丸」がハワイ沖で米国海軍の潜水艦に衝突されて多くの若い命が失われた事故がありました。
当時首相であった森さんがゴルフをしている最中に事故の一方を受けた時のことです。忙しい職務の中僅かな寸暇を見つけゴルフをしていたのですが、秘書官から現在詳細を確認をしているので少しゴルフ場で待っていてください、と連絡を受けたのですが、報道では「このような大きな事故が起こった中でゴルフをしていた。何をやっているのか」と強い口調での報道されたのでした。ゴルフ関係者には事故も大きなショックでしたが、このネガティブな報道にもショックが走ったのです。どうしていつもゴルフはこのようにネガティブに捉えられなければならないのか。森首相がラグビーやサッカーなど他のスポーツをやっているならこのような報道にはならなかったはずと。