ゴルファーではなく、ゴルフを増やせ！

篠原 嗣典

ゴルフコースが消えてしまう恐怖

ロマン派ゴルフ作家の篠原です。

自粛期間、僕は朧気な恐怖と戦っていました。
朝、目覚めると、嘘のように恋が冷めてしまうことがあるように、ゴルファーがゴルフを忘れてしまうのではないか？　ゴルフなんてなくとも、何ら問題はない、と気が付いてしまうのではないか……

統計上、ゴルフをしている人とカウントする定義は、年に1回以上ゴルフをプレーした人とすることが多いようですが、春のハイシーズンを自粛して、夏ゴルフは無理に行くことはないと考え、秋のハイシーズンは再び感染者が増えて……　あっという間に1年なんて過ぎてしまいます。
1年間、ゴルフをしないで過ごせば、無理にゴルフをしなくとも大丈夫だと思う人が大半であることは推測できますし、統計上のゴルファーは激減するのです。

ゴルフは、用具とコースがなければできません。
ごく一部のコンサバティブで余裕のあるコース以外は、ゴルファーが来てくれなければ、クローズすることになって、ただの原野に戻ってしまうのです。

ゴルフは自粛要請業種ではなく、三密になりにくいゲームであることを主張することもなく、みんなで大人しくしていましょう、という空気になりました。
ゴルフコースがなくなってしまう恐怖を打ち消すように、僕は意地になって自粛期間中にゴルフに行きまくりました。その数、十数回。過ぎて行く春を見送り、萌える新緑から初夏の深い緑に変わっていくゴルフコースに立っていました。

ゴルフ歴40数年。当たり前にゴルフができたことは、実はかなり幸せだったのだと、人が少ないゴルフコースで嫌みなほど絶好調のハイスコアでプレーしながら、何度も何度も思い知らされたのです。

ゴルフをしたおかげで分かったことは

新型コロナウィルスと人類の戦争は、まだ始まったばかりですが、定石だった籠城戦では、今回はどうやら勝ち目がないことがわかりつつあるようです。

馬鹿みたいにゴルフに行った結果、いくつか、わかったことがあります。

一つは、工夫とほんの少しの努力で感染せずに、普通にゴルフをする生活をおくることが、僕にとっての新型コロナウィルスとの戦い方で、勝利条件なのだということです。

もう一つは、ゴルファーを増やそうという考え方では、この危機は乗り越えられないということです。

ゴルフをしたくとも、諸事情で許されない消えゆくゴルファーは、この際、無視しましょう。
ゴルフができるゴルファーが、ゴルフに行く回数を増やすことに力を入れるほうが、現実的に、ゴルフコースを救うことになる近道なのです。

常連を更に太いお客様にするハウツーは、結局、値引きに行き着くのだと諦めていてはゴルフコースの未来はありません。

例えば、商習慣として当たり前になりつつあるサブスク（サブスクリプション。商品を購入するのではなく、一定期間の使用料を支払って、使用する権利を購入するという仕組み。1万円で、期間中何度でも焼き肉食べ放題、とかが有名）をゴルフコースに導入する試みは始まっています。
行けば行くほど『お得』になる感覚が、ゴルフに行く回数を増やします。

月に何回まで、と制限をかけているゴルファーの制限を一時的に無効化できれば……
越えてみると、壁の向こう側は恐れていた世界ではなく、自分でも住める楽園だったということがわかるはずです。
回数を増せば、違うメンバーを誘うことも増えます。その連鎖は、次はゴルファーを増やす波になって、流れができる可能性があるのです。
実質は値引きなのだという目の前のマイナスは、近い未来のための投資です。必ずリターンを生みます。

僕は、新型コロナウィルスがきっかけになって、この国のゴルフを主導していく主役が、一部のエリートゴルファーではなく、本当の大衆ゴルファーになっていくことに期待しています。
エリートゴルファーが1回のゴルフで使う予算で、大衆ゴルファーが一ヶ月周り放題のゴルフをできるようになれば、僕の中に蠢いている全ての恐怖は消えてしまうのです。

新しい合い言葉は「ゴルフを増やせ！」なのです。