菅野徳雄の「日本のゴルフを斬る」
（日刊ゲンダイ 平成２８年２月３日掲載）
日本人プロが学ぶべき スピースの左ひじの使い方
アジアンツアーとの共催で行われた日本男子ツアーの開幕戦・ＳＭＢＣシンガポールオープンでトップ１０に入った日本選手は４位の小林伸太郎と６位の谷原秀人の２人だけ。主力選手は池田勇太２３位、宮里優作と小平智が２８位、小田孔明５５位、リオ五輪代表を狙う片山晋呉は予選落ちだった。
欧州ツアーのアブダビから駆けつけた招待選手のジョーダン・スピースは優勝スコアに１打及ばなかったが、最後まで魅せてくれた。左利きで右打ちのスピースのスイングは変則打法だとよくいわれる。確かにグリップから変わっていて、ショットをするときも、パットをするときのように左手の人さし指を右手の上に乗せた逆オーバーラップである。
どうしてショットをするときも逆オーバーラップなのかというと左に曲げたくないからだ。おそらくフックして困った時期があって、それを克服するために編み出したグリップだと思う。逆オーバーラップによって振り抜くときに手を返しにくくしているわけだ。
「左にだけは曲げたくない」というスピースの思いは左ひじの使い方にも出ている。
「左腕を真っすぐ」がスイングの基本とされ、できるだけ左腕を伸ばしておくことによってフォロースルーが大きくなるので、ドライバーの飛距離アップには不可欠だといわれている。
松山英樹のフォロースルーを見ていると左腕を張りつめるようにして高く大きく振り抜いている。
しかし、スピースのスイングは松山とはまったく違っていて、フォロースルーで左ひじがかなり曲がっている。とはいっても左ひざを逃がしているわけではない。左ひじを下に向けて早めにたたむ（曲げる）ことによってヘッドの返しを抑えて、左には曲げないようにしているのである。
松山がドライバーに不安を抱えているのは左ひじの使い方に課題があるからだと思う。石川遼は米ツアーに行くと、相変わらずドライバーを左右に曲げて苦戦している。プロにとって一番怖いのは左へのミスだ。かつて青木功はフォロースルーで左ひじをたたみ上げるようにしてシャフトを立ててフックからフェードに球筋を変え、「世界のアオキ」になった。
予選ラウンドでスピースと同じ組で回った宮里は「スピースのゴルフをよく見ておきたい」と言っていた。しかし、初日はドライバーショットをよく左に曲げていた。果たして左に曲がらないスピースの秘密が分かったかどうか。
ラウンドリポーターの細川和彦はスピースのゴルフについて「ボールをうまく運んでいる」という言い方をした。アプローチをするときのような感覚で左ひじに余裕を持たせておいてフェースにボールを乗せるようにして運んでやっているというわけだ。必死になって飛ばそうとしている日本の選手は、しっかり振り切っても左に曲がらないスイングを早くつかまないと「世界」では戦えない。
