「めっちゃ、飛ばす女子プロがいる」という噂を聞きつけて、兵庫県西部の赤穂国際ＣＣを訪れたのは１９７４年のことだった。
岡本綾子と初めて会った。岡本はもともとソフトボールのピッチャーで愛媛の今治明徳高、大和紡福井で活躍。国体優勝の経験者でもある。引退後に始めたゴルフが第二の人生となり、大阪・池田ＣＣで１年間、修行。２回目のテストで合格してプロ入りした。
初めてゴルフ記者に取材を受けたため、最初は戸惑っていた感じだったが、一緒にラウンドしたが、うわさ通り、すごい飛距離だった。ドライバーは男子プロ並みに飛ばし、ショートゲームも、新人とは思えないクラブさばきを見せた。
赤穂国際ＣＣは大和紡系のゴルフ場で、岡本は当時の大和紡績・瀬戸直一会長の期待を一身に集めていた。
プロツアー参戦１年目の７５年、早くも美津濃トーナメントで、プロ初優勝を飾った。当時は、男子の大会も並行して同じコースで開催されており、岡本のドライバーショットを見た杉原輝雄が「僕より３０ヤード飛ばしよる」と感嘆したという。
当時の女子プロの一般的な飛距離はドライバーで２００ヤード強。パーシモンヘッドに、糸巻きボールだったので、今のような飛距離は到底無理だった。しかし、岡本は２５０ヤードくらい飛ばした。そして第２打はショートアイアンで楽々とグリーンをとらえた。次々と好成績を残し、女子プロ界を席巻した。
女子プロの人気が上がり、樋口久子らも岡本を高く評価し始めた。岡本の夢は世界のトーナメントに出場することだった。米国の女子ツアーにでるためにはテストを受けなければならない。プロ７年目の１９８１年に米国に渡って受験。合格を果たすと、翌年からツアーに本格参戦した。（つづく）
ＷＨＯ‘Ｓ ＷＨＯ
岡本綾子（おかもと・あやこ）１９５１年４月２日、広島県安芸津町（現東広島市）出身。学生時代はソフトボールの選手。愛媛・今治明徳高を経て大和紡績福井で活躍。７３年に池田ＣＣの研修生となってゴルフを本格的に始め、７４年にプロテスト合格。日本ツアーでも通算１７勝を挙げ、８７年には賞金女王に輝いた。０５年に世界ゴルフ殿堂入り。
【２０１５年８月２６日にデイリースポーツに掲載された記事を引用】
