4年半前の‟約束‟を果たした松山英樹

(左が岩田禎夫著「マスターズ 栄光と喝采の日々」 右が松山の追悼メッセージも入れられた「偲ぶ会」の小冊子)

勇気を奮い起こして振り抜いた18番のティーショット。松山自身も「最初から最後まで緊張しっぱなしで終わりました」と振り返り、優勝へのポイントをきかれると「18番のティーショットがフェアウエーに行ったこと」と答えていました。プレッシャーを乗り越えていく姿に、多くのファンが感動を覚えたのだと思います。

私自身が、今回のマスターズ中継で、最も感動を覚えたのは、実況の小笠原亘アナウンサーが、最後の最後で語ったひとこと。
「我々(TBS)の放送スタッフとして、長年支えてくれた天国の岩田禎夫さんにも『松山が勝った』という報告を、ここでさせて下さい」。
岩田さんは、私を米国特派員として派遣していた東京スポーツの専属評論家も務めておられました。駆け出しの時代から指導いただき、師と仰ぐ存在でもありました。

全英オープン、全米オープン、全米プロ、全米女子オープンなど、多くのメジャーでご一緒しました。こうした試合では取材も食事もご一緒させていただきましたが、マスターズだけは別でした。
1976年から石井智アナウンサーとのコンビで解説席に座っている岩田さんの軸足はTBSにあり、お会いするのは早朝のプレスルームのみ。岩田さんがマスターズの実況に入る時は、直前までの生情報を2週前に開催されていたTPCや、前哨戦のグリーンズボロオープンなどで直前の生情報を仕入れ、前週の土曜日か日曜日にオーガスタ入りするスタイルを取られていました。
日曜日の午前中、オーガスタ・ナショナルに入ると、早速コースのチェック。月曜日と火曜日は選手たちの練習を見ながら新しく手が入ったグリーンなどの状態や、ラインをつかんで、実況で「ここは左に大きく曲がるでしょう」などと解説に役立てていました。

岩田さんはその合間を縫い長年の記者生活で培われた人脈を駆使して、各国の記者からそれぞれの母国のスーパースターたちの情報を仕入れてもいました。場所はクラブハウス前のオークツリー付近と練習場。そこに選手も、各国のマスコミも集まってきます。「ここにいるのが一番いい。情報が一番入ってくるところだから」と教えてくれた岩田さんの笑顔が、昨日のことのように思い出されます。
開幕前に山のような情報を整理し、マスターズが開幕すると実況席へ。そのためマスターズウイークは早朝のプレスセンターで一緒にコーヒーを飲む程度しか時間はなく、夕食をともにした記憶もありません。まさに全身全霊を傾けたライフワークが、マスターズ取材だったにちがいないのです。

その岩田さんが「マスターズ 栄光と喝采の日々」(ACクリエイト/ACBooks刊)を上梓されたのが2012年の春。3月6日に東京プリンスホテルで開かれた出版記念パーティーには、親交のあった石原慎太郎、青木功、岡本綾子さんら多くの著名人が駆けつけてくれました。
それから4年間、月に一度、まずは帝国ホテルのインペリアルバーに集まり、銀座コリドー街の「十勝屋」で夕食会を開くようになりました。かつて愛したシャブリよりも「体にいいから」と赤ワインを好んで飲むようになられました。筆者の出身地である山梨の赤ワインである「穂坂」を気に入られ、ワイングラスを傾けながら多くの貴重な体験談をお話してくれました。

そんな日々を送られていた岩田さんが、鎌倉市腰越のご自宅で倒れ、市内の病院で亡くなられたのは2016年の10月26日。赤坂で行われたお別れの会では、青木功、中嶋常幸、小林浩美ら多くのプロが、生前の思い出やエピソードを語ってくれました。
この時、作られたのが右の写真が表紙の小冊子です。最終頁には松山英樹選手の追悼メッセージも添えられていました。
その中には、こんな一文が書かれていました。
「(前略)今日、私を含む日本人選手の海外での活躍が日本のファンに届けられるのも岩田さんがその基礎を築いて下さったおかげです。
心から尊敬と感謝をささげます。
岩田さんが長年に渡って伝えてこられた海外のゴルフの魅力を、
私も自らのプレーを通じて日本に伝えられるように精進して参ります。」

その約束を、約4年半後の今日、松山選手は見事に果たしてくれました。
小笠原アナの言葉通り、天国の岩田さんも、きっと喜んでくれていると思います。

小冊子の表紙にもある、屈託のない笑顔で。                     (会長 小川朗)

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当協会会長。2024年3月の改選により任期2年の3期目に入った。甲府一高→日本大学芸術学部演劇学科卒。スポーツ新聞の記者として岡本綾子や青木功が全盛の海外ゴルフツアーを特派員として7年半、300試合以上取材。1983年の全英オープンを皮切りに男女メジャー競技の取材もその1割強に上る。
「岡本綾子ゴルフのすべて」など多くの連載を取材・執筆。
運動部長、文化部長、法務広報室専門委員、広告局長、同顧問を歴任後2015年9月に退社。調査報道物を最も得意とし週刊パーゴルフで「ゴルフ場を造った男たち」、「日刊ゲンダイ」火曜日掲載の「今ゴルフ場で何が起こっているのか」などを連載。日刊ゲンダイ毎週金曜日の「ホントにゴルフは面白い!」は人気連載となり休載なしのペースで7年目に突入している。スポーツ関連の問題で東京新聞の「こちら特報部」など、マスメディアからコメントを求められることも多い。GOLF Net TV「小川朗のゴルフギョーカイ学」ではゴルフの「キホンのキ」について解説している。ノンフィクション、インタビューものにも定評があり単行本・新書版の分野でも精力的に活動。「岡本綾子のすぐにチェックしたい!ゴルフの急所」(日本経済新聞出版社)は紙面で1年にわたり連載したものに加筆・再編集したもの。「新書版ながら9刷のスマッシュヒットとなっている。「どんなクセでも自分で直せるゴルフレッスン」(星野英正)。『ゴルフは「自律神経力」で確実に10打縮まる!』(小林弘幸・横田真一)も大好評を博し「アスリートのパフォーマンス向上は腸内環境から」などのテーマで講演活動も精力的に行っている。
㈱清流舎代表取締役社長。
やまなし大使。
主な活動
「ゴルフまるごと生情報」の海外リポート、米LPGA「ファーモア・インベラリーC」(ともにテレビ東京)の解説も務めた。インターネットDAZNのゴルフ中継やラジオのコメンテーターも務めている。
法務広報室専門委員時代に日本自殺予防学会に入会、総会で「自殺とメディア」をテーマに講演。済生会病院のHPではソーシャル・インクルージョンのページで「いのちの電話」理事長や「自殺防止センター」相談員のインタビューを行っている。http://www.saiseikai.or.jp/social-inclusion/  また、スペシャルオリンピックス日本の公式ウエブサイト でも有森裕子理事長や安藤美姫らアスリートによる座談会http://www.son.or.jp/column/interview/index.html のインタビューも担当している。日本大学藝術学部文芸学科、日本ジャーナリスト専門学校などで『スポーツ新聞の作り方』をテーマに講師も務めた。ウエブメディアではe!Golfに「小川朗の現場主義!」を連載中。Yahoo!Japan公式コメンテーターも務めている。終活分野にも詳しく、終活カウンセラー協会の認定終活講師として検定や勉強会に定期的に登壇。「みんなの介護」の「介護の教科書」における連載も54回を数えている。https://www.minnanokaigo.com/author/akiraogawa/ 清流舎代表取締役 The Tokyo Chronicle 編集長。https://www.tokyochronicle.net/