160㎝の小さな身体に宿る闘志と勝負強さ  プロゴルフ今昔物語~杉原輝雄編【2】

【2015年8月5日にデイリースポーツに掲載された記事を引用する】

 

小よく大を制す―という言葉通りに、杉原は160センチ、50キロという小さな身体で、180センチもの大男のプロたちを次々と倒していった。ドライバーでの飛距離は完全に負けているのに、ホールアウトしてみると、杉原のストロークの方が少ないのである。

特に地方関西では強かった。毎回、宝塚GCに拠点を置く島田幸作と争いながら、関西オープン9度、関西プロも9度制している。戦前戦後の天才とうたわれた戸田藤一郎が最後の公式戦勝利となった1971年の関西プロ(箕面GC)では、新進の杉原が一歩も譲らぬプレーオフを演じた。10、11、18番の3ホール合計で争うもので、2人のプレーをたくさんのギャラリーが見守った。

10、11番はお互いにパー。勝負は18番にもつれ込んだ。途中からやや上りのホールで、56歳の戸田はすっかり疲れ果てていた。33歳の杉原は「おとっつあん、しっかりしってよ」と戸田のお尻を押しながら歩いた。結果はパット勝負となり、杉原は敗れたが、戸田との互角の勝負を繰り広げたことで、杉原の名声はますます上がった。

関西のファンをさらに引き付けたのは尾崎将司ら関東勢を撃破する杉原の闘志だった。1979年のよみうりオープン(よみうりCC)は、杉原とジャンボのプレーオフとなり、勝負の行方はグリーン上の工房に持ち込まれた。杉原はピン上7メートルにつけて下りの難しいパットが残った。一方、ジャンボはピン下3メートルに寄せた。だれしも勝負あったと思った。ところが、杉原の上からの長いパットがスルリとカップに入ってしまった。さあ、こうなるとジャンボのパットは難しくなる。やはり外してしまった。

試合後、杉原はそっとつぶやいた。「あの僕のパット、100回やっても失敗しただろうな。本当によく入ってくれた」と。ここ一番でみせる勝負強さは見事というほかなかった。(つづく)

 

WHO‘S WHO

杉原輝雄(すぎはら・てるお)1937年6月14日、大阪府茨木市出身。1957年にプロ入りし、通算63勝(海外1勝。シニア8勝を含む)を挙げる。2011年12月28日に前立腺がんのため死去。