２００９年日本オープンゴルフ選手権（武蔵ＣＣ豊岡コース）の最終日、18番ホールグリーンサイドのギャラリースタンドの横には色とりどりのビニールシートがところ狭しと敷き詰められていた。シートを敷いて席をとろうとしているのである。幼稚園か小学校の運動会を思わせるような、ゴルフトーナメントの会場では今まで見たことのない光景だ。
最終日のギャラリー数は今季最多の１万７６８７人。その大半は石川遼選手目当ての人たちに違いない。昨年あたりから50代から60代の夫婦連れと思しきギャラリーが多くなったのも特徴だ。
「あれをグリーンに乗せて１回で入れればバーディっていうんだ」などと話をしているのを聞いていると、ゴルフをしない人もかなり来ているようだ。孫にでもゴルフをさせたい、そして遼クンのようなゴルファーに育てたいなどと思いながら見ているのかもしれない。
初めて見るゴルフ場の広さ、きれいなことに目を見張っている女性もいる。これを機会にゴルフを始める人だっているかもしれない。
フェアウエーを背景に、携帯電話のカメラで写真を撮りあっている光景もよく目にした。
あちらこちらで電話をしている声がひびく。遠いから大丈夫だろうと思っていても、まわりが静かであるということもあって、ゴルフ場は音がよく通るので、プレーヤーにも聞こえているはずだ。携帯電話は今やカメラ付きであるから、選手たちはシャッター音にも神経を使わなければならない。デジカメは音を出なくすることができるけれど、携帯電話のシャッター音は盗撮防止のためもあって、かなり音が大きい。
６番ホールで、石川選手は携帯電話のカメラの音に邪魔されてバンカーショットをホームランし、ダブルボギーをたたいた。
音が聞こえてきた方に向かって声を荒げ、太ももを２度もたたいて怒りをあらわにする石川。「マナーを無視した心ないゴルファーのために石川遼が日本オープンを逃がした」とメディアは一斉に書きたてた。
日本の男子ツアーを統括するＪＧＴＯ（日本ゴルフツアー機構）が「ギャラリーのマナー啓蒙」のためのビデオを作るという。遅きに失した感があるけれど、マナー（エチケット）を守らなければゴルフというゲームは成り立たないということ。同時にゴルフのマナーをゴルファー以外の人たちにも広く知ってもらうよいチャンスである。
